До назначения в ЛНР работал первым замглавы министерства госбезопасности ДНР. Украинские спецслужбы считают, что «Анатолий Антонов» — вымышленное имя, за которым скрывается гражданин России, сотрудник российских спецслужб Рашид Равильевич Садыков. Садыков родился в 1966 году в Приморском крае, окончил школу в Ашхабаде (Туркменистан) и поступил в Московское пограничное училище. После окончания военного вуза служил в Туркменистане в составе среднеазиатского пограничного округа СССР, а затем — в Ростовской области.